Hosszas licitháború után végül a Warner Bros. szerezte meg Ernest Cline, a Fanboys – Rajongók háborúja forgatókönyvírója első regényének megfilmesítési jogait. A Warner többek között a Fox és a Paramount elől nyerte el a Ready Player One-t.

A történet középpontjában egy Wade Watts nevű tinédzser áll, akit teljesen rabul ejt Oasis virtuális világa. Ezen az utópisztikus közösségi portálon a felhasználóknak lehetőségük van rá, hogy azt az életet éljék, amit megálmodtak maguknak. A készítő halála előtt megszervez egy kincsvadászatot, melynek győztese egyúttal megörökli tőle a vállalatát. Wade úgy dönt, ő is szerencsét próbál, és nem is sejti, mennyien vannak, akik bármit megtennének a kincs elnyeréséért, mind a virtuális, mind a való világban.

A forgatókönyvet maga Cline fogja írni.